🌟 超加工食品(お菓子など)がメンタルに与える影響とは？
院長：山口裕礼（やまぐちひろみち）
「食べるものが、あなたの心をつくる」
— この言葉の背景には、栄養学や精神医学の観点から多くの研究が積み重なっています。
最近の研究で、カップ麺や菓子パン、ソーセージなどの「超加工食品」が、「うつ病」や「不安症状」のリスクを高める可能性が指摘されています。
さらに、メンタル面以外にも新たな知見が続々と報告されているので、まとめてご紹介します。
🍔 超加工食品とは？
「超加工食品」とは、食品の原型がわからなくなるほど加工された食品のこと。
具体的には、以下のような食品が該当します。
✅ カップ麺や即席食品
✅ 菓子パン
✅ ソーセージやサラミなどの加工肉
✅ 菓子類（クッキー、スナック菓子など）
✅ 人工甘味料が入った飲料
これらは低価格で美味しく、長期保存が可能なため、日常的に口にする機会が多いですが、その影響には注意が必要です。
😓 超加工食品とうつ病の関係
オーストラリアのディーキン大学の研究では、ブラジルやアメリカ、ヨーロッパなど計7カ国の38万人以上を対象に、超加工食品とメンタルヘルスの関係を分析しました。
その結果、
❗ 超加工食品を頻繁に摂取する人は、うつ病リスクが 1.2倍 高まる
❗ 不安症状のリスクも 1.4倍 上昇
❗ 観察研究では、超加工食品の摂取と精神疾患の関連が統計的に有意と確認
この結果は、食事とメンタルヘルスの関係を示す重要なデータとして注目されています。
🤔 なぜメンタルに悪影響が出るの？
超加工食品に含まれる成分が、以下のようなメカニズムで精神健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
❌ 糖質・人工甘味料 → 体内の炎症を引き起こし、脳機能に影響を与える可能性
❌ 飽和脂肪酸・食品添加物 → 腸内環境を悪化させ、「幸せホルモン」セロトニンの分泌を妨げる
❌ トランス脂肪酸 → 神経伝達に影響し、気分の落ち込みを引き起こす可能性
腸と脳の健康は密接に関連しており、「腸内フローラ」が乱れると、メンタルヘルスにも悪影響が及ぶことがわかっています。
🏃 メンタル以外にも及ぶ影響
1. 肥満や生活習慣病リスクの増加
- 超加工食品は高カロリー・高糖質のものが多く、肥満や糖尿病、高血圧、脂質異常症などのリスクを高めると言われています。
- 国際的な疫学データでも、超加工食品の摂取率が高いほど肥満率が上昇する傾向が認められています。
2. 心血管疾患リスクの上昇
- 高い塩分や飽和脂肪酸を含む超加工食品を過剰に摂取すると、動脈硬化や心臓病のリスクが上がる可能性があります。
- 近年では、トランス脂肪酸の摂取と冠動脈疾患との関連が既成事実化しつつあり、多くの国で規制の動きも進んでいます。
3. がんリスクとの関連も？
- 一部の研究では、超加工食品を日常的に多く摂取する人は、特定のがん（大腸がんなど）のリスクがわずかに高まる可能性が指摘されています。
- ただし、この分野はまだ研究が進行中であり、確定的な結論には至っていません。
📊 研究の限界
今回の研究は非常に興味深いですが、いくつかの限界点も指摘されています。
⚠ 因果関係の証明が難しい
観察研究であるため、「超加工食品の摂取がうつ病を引き起こす」のか、「うつ病の人が超加工食品を好む」のかははっきりしません。
⚠ 食事の評価方法が異なる
国や地域によって食習慣が異なり、超加工食品の定義にもばらつきがあるため、結果の解釈には注意が必要です。
⚠ 生活習慣全体の影響も考慮すべき
運動不足やストレスなど、超加工食品以外の要因もメンタルヘルスや生活習慣病に影響を与える可能性があります。
🌿 今すぐできる食生活の改善
超加工食品を完全にゼロにするのは難しいですが、以下のポイントを意識して摂取量を減らすだけでもリスクは軽減できます。
✅ 自然食品を選ぶ 新鮮な野菜、果物、魚、未加工の肉を積極的に取り入れましょう。
✅ 成分表示をチェック 添加物や人工甘味料の少ない食品を選ぶ習慣をつけると、身体への負担が減ります。
✅ 「加工食品を控える日」を作る 週に1回でも良いので、手作り料理を中心にした献立にすると、腸内環境が整いやすくなります。
🌟 食生活を見直すことは、身体だけでなく 心の健康 にもつながります。
できることから 今日から 始めてみませんか？
💡 心と身体の健康を守るために、食事の選択を大切にしましょう！
🏥 やまぐち呼吸器内科・皮膚科クリニック
- 山口裕礼
- 日本呼吸器学会認定呼吸器専門医
日本アレルギー学会認定アレルギー専門医
日本喘息学会認定喘息専門医
日本内科学会認定内科医
日本喘息学会認定吸入療法エキスパート
環境省 環境人材認定事業 日本環境管理協会認定環境管理士
内面美容医学財団公認ファスティングカウンセラー
日本セルフメンテナンス協会認定腸内環境管理士
管理健康栄養インストラクター
日本温活協会認定温活士
日本園芸協会認定ローズ・コンシェルジュ
ローズソムリエ®（バラ資格）
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